가슴에 대한 인간의 관심의 본질은 무엇일까.아름다운 가슴은 대부분 여성의 자랑이자 선망의 대상이며 남성들 역시 그러한 여성의가슴에 집착하기 마련이다. 특히 남성의 입장에서 보면 여성의 가슴은 단순한 신체기관 이상의 무엇이다. 사랑이나성적 감정의 대상만이 아니라 유아기에 어머니의 젖을 빨며 느끼던 무의식적인 안락감과포만감도 여성의 가슴을 향수처럼 그리워하게 만드는 중요한 요인일 것이다. 이것은 막연한 짐작만이 아니라 실제 연구결과에서도 입증된다. 미국 일리노이대의한 연구결과에 따르면 남성의 심리적 상태에 따라 선호하는 가슴의 유형도 각각 다르게나타나고 있다.예를 들어 정신적 억압이 심한 남성의 경우 소녀기의 가슴처럼 작고 수줍은 듯한 유방에집착하며, 성년이 된 후에도 어머니의 그늘을 벗어나지 못하는 의존적 성격의 남성인 경우중세 보모의 품과 같은 풍만하고도 큰 가슴을 선호한다는 것이다. 남성의 관심이 여성의 가슴에서 떠나지 않는 한, 여성의 자신의 유방에 대한 관심과가꾸기 노력도 영원할 수밖에 없다. 얼마 전 서구적인 미모가 단연 눈에 띄는 한 여성이누군가와 함께 병원을 찾아왔다. 180cm의 시원한 키에 자그맣고도 동양적인 분위기가 물씬 풍기는 얼굴, 세련된 옷맵시가 화려하게 어울리던 그녀는 한창 뜨고 있는 신인모델 A양이었고, 동행한 사람은 그녀의매니저였다. 성형외과의사로서 그녀를 평가하자면 균형잡힌 몸매에 어깨는 다소 넓었지만, 탄력있는하체와 힙 등과 어울려 나무랄데 없이 매력적인 체형을 갖고 있었다. 그러나 단 한가지미진한 구석이 있다면 밋밋한 가슴. 사실상 그녀가 찾아온 것도 유방확대술을 받기 위한것이었다. 병원을 찾기 전 이미 그녀는 많은 고민과 준비를 한 듯 했다. 찾아온 사유를 간단히설명하자마자 자신이 원하는 특정한 사이즈와 모양을 구체적으로 제시하는 등 꽤나 주문이까다로웠다.모델로서의 보다 완벽한 신체조건을 갖추기 위해 수술을 받고자 하는 A양이기에 실제로가슴의 크기와 모양만 보완하면 직업적으로 최고의 조건을 갖출 듯 보여 흔쾌히 응했다. 그런데 얘기를 나누면서 그녀의 말투나 얼굴을 찬찬히 뜯어보니 너무 앳된 티가 나확인삼아 나이를 물어보았더니 17세라고 했다. 그 순간 충격을 받고 말았다.유방확대수술을 받기엔 이른 나이. 잠시 뒤 생각을 가다듬은 나는 그녀에게 21세가넘은 뒤 유방확대수술을 받으러 오라고 말했다.A양은 한참동안 고집을 피우며 수술을 원했지만 결국 좀 더 나이가 든 뒤 찾아오면 반드시그녀가 원하는대로 수술해주겠다는 내 다짐을 받고서야 돌아갔다.아마도 이러한 예는 비단 A양의 상황만은 아닐 것이다. 특히 미모를 우선시하는 요즘사회분위기에서는 다분히 개인적 성공을 꿈꾸는 적지않은 여성들이 처할 수 있는 고민이다.도처에 10대 스타들이 떠오르고 엄청난 인기와 이름을 얻으면서 이에 대해 동경하는 수많은10대들이 조급한 성형미인의 대열에 동참하려 애쓴다. 그러나 마음이 급하다고 해서 누구나, 언제나 성형수술을 받을 수 있는 것은 아니다.모든 일에 때가 있듯이 유방성형수술 또한 가려야 할 때가 따로 있는 것이다. 이러한여성들을 달래야 할 때 성형의사들은 곤혹스럽다. 워낙 성형외과분야에 대한 관심이 날로 높아지는 요즘이라 수술모양에 대한 일반인들의생각도 의사들 자신만큼이나 풍부하다. 일반적으로 성형외과의사들이 기준으로 삼는이상적인 유방의 모양은 대개 다음과 같은 조건에서 정리될 수 있다. 우선 유방의 위치는제3~6늑골사이에 있어야 하고, 모양은 자연스럽게 떨어지는 원추형을 취한다. 그 원추의정상에 위치한 유두는 제4와 5늑골사이 선상에 놓이며 다소 바깥쪽을 향하는 것이이상적이다. 또 유방의 높이는 흉벽에서 유두까지의 거리를 말하는데,그것이 8∼10㎝ 정도 되는 것이 좋다. 좌우 유두의 중간지점에서 턱까지, 그리고 턱에서머리끝까지의 거리는 같아야 한다. 또한 좌우 유두의 거리는 얼굴 폭과 비등하면 만점 가슴이다. 물론 성형외과적 기준에서 말한 기준이다. 이것은 곧 아름다움에 대한 절대적 기준은있을 수 없다는 전제를 깔고 하는 말이다. 사실상 가장 아름다운 여성은 그 직접적인신체적 사이즈와는 상관없이 스스로가 스스로의 모습에 자신감을 가진 사람이다. 그러한 자신감이 생기지 않을 때 가장 손쉽게 여성들에게 도움을 주는 것이체형 보조물이다.예를 들어 밋밋한 가슴을 보완하기 위한 변형된 패드나 볼륨업 브라 등이 그것이다. 그러나 이것 역시 임시변통일뿐, 근본적인 해결책은 될 수 없다는 점이 아쉽다. 따라서 자신의 가슴을 아름답게 꾸미는데 보다 적극적인 여성들이 병원을 찾게 되는 것이다.유방확대수술은 작고 처진 가슴 대신 탄력있고 큰 가슴을 영원히 간직하고 싶은여성들에게 좋은 대안이 될 수 있다. 한편으론 이와 관련된 실리콘 젤 주머니의 부작용에 대한 논란으로 선뜻 수술을 받기조심스러운 부분도 있다. 실제로 수술을 희망하는 여성들이라면 아주 신중한 태도로접근하는 자세가 필요하며 막연한 바람이 아니라 수술에 대한 충분한 사전 이해와심사숙고가 선행되어야 한다. 의사들의 고민도 적지 않다. 가슴성형에서 가장 신경을 쓰는 것은 시술 후 양쪽 가슴의비대칭, 구축현상 등으로 시술하는 의사들의 입장에서도 수술을 받는 여성만큼이나수술의 성공을 위한 고민과 노력이 따른다. 그 외 혈종이나 감염 문제도 걱정되는 부작용 중 하나다.이 모든 것을 고려할 때 수술을 받고자 하는 여성이 취할 수 있는 가장 최상의 선택이라면우선 수술경험이 많은 연륜있는 의사를 선택하는 것이다. 수술 전 충분한 의논과 더불어 철저한 준비와 수술의 능숙도, 그리고 세심한 수술 후관리를 함으로써 환자로선 가장 안전하고도 만족스런 결과를 얻을 수 있기 때문이다.